Италия. Остров Сицилия

Население Сицилии 5.100.803 человек, площадь острова - 25.426 кв.км. Это самая обширна область Италии и самый крупный остров Средиземного моря. От Италийского полуострова Сицилию отделяет Мессинский пролив. Вокруг нее расположены три архипелага мелких островов (Эоловы, Эгадские, Пелагские) и два островка покрупнее: Устика на севере и Пантеллерия на юге. Есть еще несколько групп самых мелких островов, вроде острова Станьоне ди Марсала, где находилась карфагенская колония Модзия. Из-за своей треугольной формы Сицилия в древности получила греческое название Тринакрия, позднее Сикания и Сицилия. Это последнее название в средние века распространилось и на южную Италию. В течение многих веков остров делился на три части (Демоне, Ното, Марсала), затем в 19-м веке на семь провинций, наконец с 1927 г. - на девять.

Массив Этны, высота которого приблизительно 3330 м. Это самый высокий вулкан в Европе.

Пейзажи Сицилии очень красивы. Того количества лесов, что было в прошлом, уже, конечно, нет, но лесной массив на горах Неброди и Фикуцца в окрестностях Палермо радует глаз любителей природы, ныне оберегаемой с помощью заповедников и парков, в том числе морских.

Климат Сицилии мягкий, с заметной разницей температур между побережьем и внутренней частью острова. Дожди здесь редко обильны, иногда их не бывает месяцами.

Дикорастущая растительность соответствует климату. Для пейзажа характерны культурные растения (цитрусовые, виноград, пальмы, кактусы опунция).

К сожалению, животный мир здесь, как и везде испытал на себе прямое и косвенное воздействие человека. Однако отдельные орлы еще появляются в небе Сицилии.